20世纪90年代初,没有人有网络浏览器。只有42%的美国人接触过电脑。
到20世纪90年代末,互联网热潮正在重塑我们的生活方式,重塑整个行业。报纸、商店、机票预订、工作和娱乐都开始转移到新生的万维网上。
如果不是世界各地正在建设的超高速、高带宽光纤通信网络,这一切都不可能实现。到2000年,人们对带宽的需求几乎无法抑制,而这只能通过光纤来实现。
互联网的新时代在一瞬间展开。事情的起因是,在瑞士欧洲核子研究中心(CERN)工作的软件工程师蒂姆·伯纳斯-李(Tim Berners-Lee)感到沮丧,因为CERN的科学家很难在不兼容的平台上分享他们的想法和数据。因此,在1989年,伯纳斯-李向他的老板提出了一个系统的想法,他最初称之为Mesh。一年后,伯纳斯-李开发了三种基本技术,它们仍然是当今网络的基础:超文本标记语言(HTML)、超文本传输协议(HTTP)和统一资源定位器(今天我们称之为网址或URL)。同年,伯纳斯-李发布了第一个网页,当时他称之为万维网。
1993年,伯纳斯-李和欧洲核子研究中心决定将万维网的源代码纳入公共领域,使万维网成为对所有人开放和民主的平台。同年,伊利诺伊大学香槟分校的一名大学生Marc Andreessen开发了第一个网络浏览器,命名为Mosaic。《纽约时报》在一篇关于Mosaic的报道中写道:“把它想象成一张通往信息时代埋藏宝藏的地图。”
到第二年,互联网爆炸的导火索被点燃。安德森与他人共同创立网景公司,将Mosaic商业化,微软也推出了与之竞争的ie浏览器。杨致远和大卫·费罗共同创立了雅虎!作为第一本互联网指南,杰夫·贝佐斯创立了亚马逊。网络上的第一个横幅广告是在Hotwired.com上为Zima发布的。
到1995年,世界发生了不可磨灭的变化。“今年是互联网年,”《新闻周刊》在其年终特刊中宣布。“你还记得哪天报纸上没有一些令人眼花缭乱的网络故事吗?”《新闻周刊》的史蒂文·列维写道。“曾经有过穿着泳衣在户外冲浪的时候吗?”1995年,Sun发布了Java,这是一种用图片和简单动画(如跳舞的动图)来活跃网页的简单方法。