创新者能从伟大的法国厨师那里学到什么?秘密就在酱汁里!了解为什么掌握基础知识是成功的新创作的基础。
我和我的家人最近在法国度假。在那里，我有机会品尝到各种各样的美食，从奢华的美食到随意的外卖。作为一名自认是美食家和业余厨师的我，也利用这个机会尽可能多地学习法国烹饪——包括上了两堂烹饪课。
其中一堂课的重点是“母酱”。对于那些不熟悉法国烹饪艺术的人来说，这个术语指的是构成法国烹饪基础的五种基本酱汁，也是各种各样的二级酱汁的起点。我就不赘述了(尽管你可以找到它们)在这里)，但主打酱料有:Béchamel, Velouté， Espagnole, Tomat, Hollandaise。
当我掌握了一种基本的面糊(这是区分好厨师和业余厨师的标准)时，我突然“啊哈!”而不是关于我的烹饪。我突然意识到，很多企业关注的是错误的差异化。
秘密酱汁的极限
许多公司提到了他们的“秘方”。事实上，我自己就做过。
这个词来源于一些真实的食谱，比如用来制作肯德基炸鸡的“11种香草和香料”，这是食品行业最著名的商业秘密之一。也许最大的商业秘密是可口可乐的配方，它仍保存在亚特兰大的一个保险库里。
如今，各行各业的企业都用“秘方”这个词来比喻他们的竞争优势。但秘方不足以确保长期成功。
首先，品味和趋势在变化。上世纪90年代初，随着越来越注重健康的美国人开始忌讳油炸食品，肯德基更名为肯德基。上世纪80年代，可口可乐应对竞争威胁，推出了新可乐(New Coke)，在此过程中贬低了自己的配方，但当新可乐惨败时，又重新推出了新可乐。其次，在大多数公司都需要做好不止一件事情的时候，依靠秘方是有限的。
我认为，企业需要更多地考虑他们的“母酱”。
掌握母酱
烹饪专业的学生必须熟记母酱，厨师要花数年时间来掌握它们。每一个都可以做成或打碎一个盘子。但一旦你完善了食谱，你就可以改变它们。例如，将荷兰酱中的柠檬汁换成醋，加入葱和龙蒿，你就得到了Béarnaise酱。
在我孜孜不倦地将面粉搅拌到纯净的黄油中，追求烹饪的美味之时，我开始想到我的公司的核心能力是母酱。在康宁，我们相信我们在三个核心技术(玻璃科学、陶瓷科学和光学物理)和四个制造和工程平台(精密成型、气相沉积、熔化和挤压)上是世界上最好的。其他公司可能有一两个这样的能力，但我们设定了极高的标准。例如，我们的蒸汽沉积过程使光纤如此纯净，如果它取代了海洋中的水，你可以从表面的任何一点都能清楚地看到海底。
这些能力是康宁众多创新的核心。但就像母酱一样，它们也是其他功能的基础。通过组合它们或添加新的成分，我们可以完全创造新竞争对手无法触及的创新。例如，通过利用我们在玻璃科学、陶瓷科学和光学物理方面的专业知识，以及我们在气相沉积、挤压和精密成形方面的经验，我们不断提高性能，降低成本，并改进了光网络的安装——同时获得了与竞争对手不成比例的利润份额。你可以说，我们在核心能力之间实现协同增效的能力是康宁的“秘方”。
给创新者的厨房智慧
现在，我不是为了推销我自己的公司而对酱汁制作大加赞赏。我认为对于创新者来说，这里有很多宝贵的经验。
•专注于你的工作功能作为差异化因素，不仅仅是你的产品
作为创新者，我们努力取悦我们的客户，并为他们的需求提供独特的解决方案。但是客户需要改变，产品就会过时。但如果你了解产品的核心能力，你就更有可能与客户一起发展，并在有强大价值主张的地方发现新的市场机会。
•成为你手艺的大师
即使你用的是同样的食谱，一个周末烹饪的人也不会产生和一个大厨一样的效果。这是因为厨师已经制作了数百次菜谱，甚至数千次，并花时间了解温度、技术和配料质量等变量是如何影响结果的。当你是这门手艺的真正大师时，你就能确保高质量、持续的结果。但是你也可以确定需要改进的地方和变化的机会。
•邀请其他厨师一起用餐
在这里，我将稍稍偏离我的烹饪比喻。我们都听过这句话:“人多误事。”在创新的早期阶段，情况正好相反。您希望将不同的视角、技能和技术融合在一起，因为在那里您将获得成功扩展的想法和全新的食谱——更不用说在过程的早期消除失败了。
烘焙不是我的强项，所以当我在网上寻找食谱时，我会经常咨询我的一位化学家朋友。不用自己做食谱，他们通常可以告诉我，如果你用黄油和起酥油，或者如果你用手工糕点搅拌机和食品加工机，它们的效果会有什么不同。类似地，康宁的玻璃科学家知道一个特定的元素如何影响玻璃成分，甚至不需要混合一批;我们的工程师知道什么样的成分可以有效地挤压，什么时候可能需要一种全新的材料。
创建跨职能团队是避免“烹饪灾难”和获得协同效应的最好方法，你甚至可能没有意识到。
我希望这些见解能给你一些启发。如果你从一个意想不到的来源中学到了一个意想不到的教训，我很乐意听到。
与此同时,祝你胃口好!
