陶瓷可能被认为是玻璃的紧密表达。两种材料都是无机的。两者都具有许多有用的物理性质，并且通过高温工艺形成。并且具有合适的组成和成型，两者都可以极其难以耐热和耐热冲击，适用于外部空间等恶劣环境。

但是，玻璃和陶瓷之间的主要差异在于将材料的内部结构保持在一起的化学键。与玻璃不同，其中原子以随机顺序排列，当正极和负离子键形成常规晶体的常规图案时发生陶瓷材料的键 - 这又可以散射它们暴露的光。这种现象通常导致不透明材料，而不是透明，尽管存在透明陶瓷的实例。

两种材料之间的中途是玻璃陶瓷，其作为玻璃开始寿命，然后转化为几乎完全结晶或陶瓷物质。这种情况发生在仔细控制的热量和添加成核剂 - 银或钛的施加下发生，例如 - 形成晶体可以生长的“种子”。

与玻璃一样，材料科学家可以操纵陶瓷和玻璃陶瓷的公式，以实现各种性质。一些陶瓷几乎是不透水的电力和热量，使它们非常适合从家庭接线中的绝缘子到宇宙飞船重新进入热屏蔽的应用。

其他陶瓷具有高导电性，形成了一种名为电陶瓷的新且生长的类别。这些材料在节能超容器，无线通信和其他突破性创新中寻找应用。

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