多年来，电缆网络现场连接器的安装是一个相当耗时的过程。为了确保数据形成光的无缝流动，每根头发般细的玻璃纤维都必须粘在一个连接器上。技术人员必须携带便携式烤箱来热固化这种特殊的环氧树脂。
在等待连接器固化完成后，技术人员将手工清洁和抛光组件，以确保光学传输所需的原始表面。
平均而言，终止单个连接器需要6到8分钟。根据技术人员的技能和经验，结果差异很大。就在上世纪90年代中期，情况也是如此。
但随着各地的运营商开始接受光纤网络的快速传输能力，康宁的工程师们知道，他们必须找到更好的方式。
他们认为，与其在现场花费所有时间和精力来制作全新的连接光纤，不如为客户提供一种已经拥有近乎完美端面的连接器，内部有一根经过工厂抛光的光纤根。如果该连接器只需要技术人员快速切割和清洁现场光纤，然后将其插入连接器呢?
结果是我们的UniCam(R)连接器，世界上第一个无环氧树脂，无抛光连接器-让技术人员在一分钟内完成八分钟的过程，并获得更准确的结果。
UniCam连接器是当今世界上应用最广泛的连接器技术。
有了这么高的效率，为什么这个新想法在光网络行业如此有争议?
在UniCam连接器中，光不再“不间断”地通过现场光纤传输，而是将光路由到连接器内部的新光纤存根。无论场纤的切割精度如何，场纤与纤维根之间都不可避免地存在一些小的间隙。当然，这对光学传输来说不是什么好兆头。
幸运的是，康宁的科学家们知道如何优化光的传输材料。(正是这样，我们发明了世界上第一个用于通信的低损耗光纤。)他们创造了一种专门的凝胶，可以弥合连接器体内的缝隙，并精确匹配玻璃纤维的传输特性。
这是一项复杂的技术突破，但对于现场技术人员来说，它让事情变得简单了。他们将光纤滑入连接器，使其尽可能靠近内部的光纤根，然后让凝胶在两者之间的微小间隙中工作。
这种指数匹配凝胶——如此命名是因为它匹配光纤的折射率，这使得它可以传播光——在业内引起了很多人的不满。真的有用吗?随着时间的推移，它不会变干或变得不稳定或失去效力吗?它能像传统的“不间断”光纤连接一样工作吗?
UniCam连接器的性能现在不言自明。在过去的20年里，人们对这项技术的怀疑逐渐消失，全球已经有超过5000万个连接器部署在光网络中。该凝胶始终可靠，提供卓越的光学性能，并已被证明具有远远超过其服务的网络的保质期。
但我们并没有就此止步。
当其他人试图模仿我们UniCam连接器的无环氧树脂，无抛光的便利性时，我们与客户合作，将这一革命性的新技术投入工作。在这个过程中，我们一直在寻找让它更简单的方法。
技术人员最初使用一个小型桌面工具将现场光纤插入连接器。虽然该设备比传统连接器使用的设备要小得多，也更便携，但我们不禁注意到，在现场，平坦的表面并不总是那么容易获得。
因此，我们评估了一种手持工具的设计，技术人员可以轻松携带，在天花板上爬，在地板下爬，或者坐在八车道高速公路旁的交通系统柜旁。但可移植性意味着它会很困难。毕竟，一个可以去任何地方的手持工具也可以从任何地方掉落。
我们的工程师，他们中的许多人家里有小孩，开始注意到他们蹒跚学步的孩子的“吸管杯”的非凡耐用性。无论是在发脾气时被扔出去，还是从混凝土楼梯上摔下来，还是在激情爆发时被扔到房间的另一边，标准杯子似乎几乎坚不可摧。
受坚韧材料的启发，工程师们为手持工具创造了类似的坚固外壳。样机在现场测试中表现良好。在一次非正式的(但令人难忘的)测试中，一名开发工程师将该工具从走廊的20英尺处推出，向一位持怀疑态度的产品线经理证明了一个观点。虽然我们不推荐这种做法，但它确实证明了一点——因为这个工具仍然完美地工作着。
经过所有的测试和调整，结果是:一种技术人员可以用单手轻松握持和操作的工具，足够耐用，可以在一些极端环境中冒险，甚至在连接器正确终止时，还可以发出“停/行”信号。
谁还能要求更多呢?嗯……我们可以。
从连接器技术本身到安装所需的简单工具，我们的客户对我们如何使光纤终端更容易充满热情。
但是对于我们的许多客户来说，光纤连接器终端是他们偶尔才会做的事情。这也是一个职业领域，许多新技术人员需要快速学习。陡峭的学习曲线是不现实的。
因此，我们利用与客户的良好关系，沉浸在用户体验创新的世界中。我们坐在实验室里，走到繁忙的高速公路和黑暗的地下室，看着技术人员——无论是新手还是老手——一遍又一遍地使用我们的产品。我们问他们问题，他们也问我们问题。我们利用这些信息创建了一个创新的工具包，使UniCam连接器的使用更快更简单。
高性能工具包可以挂在梯子、门把手或任何其他技术人员可能出现的地方。每个工具都被固定在工具箱中自己的位置上，即使箱子是打开的和悬挂的，也能保证所有东西都安全到位。这些工具也完全按照你使用它们的顺序摆放，每个上面都有清晰的象形文字。即使距离上次安装UniCam Connector已经过去了几周或几个月，从打开工具包的那一刻起，这个过程就很容易记住并遵循。
一种性能完美、节省时间的连接器，与几乎可以到任何地方、几乎任何人都可以使用的工具包相结合，开箱即用——这种材料和光学创新以及对客户的理解反映了康宁最好的品质。
这也是康宁成为让世界比以往任何时候都连接得更好的领导者的另一个原因。
