创新者可以从伟大的法国厨师那里学到什么?秘诀就在酱汁里!了解为什么掌握基本知识是成功的新创造的基础。
我和我的家人最近在法国度假。在那里，我有机会品尝了无数美食，从美食盛宴到休闲外卖。作为一个自认的吃货和业余厨师，我也利用这个机会尽可能多地学习法国烹饪——包括上了两个烹饪班。
其中一堂课的重点是“母酱”。对于那些不熟悉法国烹饪艺术的人来说，这一术语指的是构成法国烹饪基础的五种基本酱汁，并作为各种各样的次要酱汁的起点。我将不再对它们进行描述(尽管您可以找到它们)在这里)，但母酱是:Béchamel, Velouté， Espagnole, Tomat和Hollandaise。
当我掌握一种基本的面粉糊(这是好厨师和外行的区别)时，我有了一个“啊哈!”的时刻——但不是关于我的厨艺。我突然意识到，很多企业都把注意力放在了错误的差异化上。
秘密酱料的极限
许多公司都提到了他们的“秘密武器”。事实上，我自己也做过。
这个词起源于真实的食谱，比如肯德基的“11种香草和香料”，这是食品行业最著名的商业秘密之一。也许最大的商业秘密是可口可乐的配方，它仍然保存在亚特兰大的一个保险库里。
今天，来自各行各业的企业都用“秘密武器”这个术语来比喻他们的竞争优势。但秘密武器并不足以确保长期成功。
首先，品味和趋势会发生变化。20世纪90年代初，油炸食品成为越来越注重健康的美国人的禁忌，肯德基更名为肯德基。可口可乐在20世纪80年代推出了“新可乐”(New Coke)，以应对竞争威胁，并在此过程中贬低自己的配方，但当“新可乐”惨败时，可口可乐又回到了原来的配方。其次，在大多数公司需要做好不止一件事的时候，依靠秘密武器是有局限性的。
我认为公司需要更多地考虑他们的“母酱”。
掌握母酱
烹饪专业的学生被要求将母酱熟记于心，而厨师们要花数年时间来掌握它们。每个人都可以成就或毁掉一道菜。但一旦你完善了食谱，你可以改变它们。例如，把荷兰辣酱里的柠檬汁换成醋，加上青葱和龙蒿，你就得到了Béarnaise酱汁。
当我勤奋地把面粉搅拌到澄清的黄油中，追求厨艺的伟大时，我开始认为我公司的核心能力是母酱。在康宁，我们相信我们在三个核心技术(玻璃科学、陶瓷科学和光学物理)和四个制造和工程平台(精密成型、气相沉积、熔合和挤压)上是世界上最好的。其他公司可能有一两个这样的功能，但我们把标准定得非常高。例如，我们的气相沉积工艺使光纤非常纯净，如果它取代了海洋中的水，你可以从海面上的任何一点清楚地看到海底。
这些功能是康宁众多创新的核心。但就像母酱一样，它们也是其他功能的基础。通过结合它们或添加新的成分，我们可以完全创造新竞争对手无法触及的创新。例如，通过利用我们在玻璃科学、陶瓷科学和光学物理学方面的专业知识，以及我们在气相沉积、挤压和精密成形方面的经验，我们不断提高性能，降低成本，改进光网络的安装，同时与竞争对手相比获得了不成比例的利润份额。你可以说，我们在核心能力之间捕获协同效应的能力是康宁的“秘密武器”。
给创新者的厨房智慧
我说酱汁制作不是为了吹捧自己的公司。我认为这对创新者来说是有价值的教训。
•专注于你的功能作为一个差异化，而不仅仅是你的产品
作为创新者，我们努力取悦客户，为他们的需求提供独特的解决方案。但是客户的需求变化了，产品过时了。但如果你了解你的产品的核心功能，你就更有可能与你的客户一起发展，并认识到新的市场机会，在那里你有强大的价值主张。
•成为自己领域的大师
即使你用的是同样的食谱，一个周末厨师也不会做出和大师一样的结果。这是因为厨师做了数百次甚至数千次的食谱，并花时间了解温度、技术和食材质量等变量是如何影响结果的。当你真正精通你的手艺时，你就能确保高质量、持续的结果。但是您也可以确定需要改进的地方和变化的机会。
•邀请其他厨师到餐桌上
这里我要稍微偏离我的烹饪比喻。我们都听过这样一句话:“人多误事。”在创新的早期阶段，情况正好相反。您希望将不同的视角、技能和技术引入其中，因为这将使您获得成功扩展和全新配方的想法——更不用说在过程早期消除失败了。
烘焙不是我的强项，所以当我在网上找到食谱时，我经常会咨询我的一位化学家朋友。不用自己制作食谱，他们通常可以告诉我，如果你使用黄油和起酥油，或者你使用手动糕点搅拌机和食品加工机，它们会有什么不同。同样，康宁公司的玻璃科学家甚至不用混合一批就知道某种特定的元素会如何影响玻璃成分;我们的工程师知道什么样的成分可以有效地挤压，以及何时需要一种全新的材料。
创建跨职能团队是避免“烹饪灾难”的最好方法，也是获取你可能都没有意识到的协同效应的最好方法。
我希望这些见解能给你一些启发。如果你从一个不可能的来源学到了一个意想不到的教训，我很乐意听。
同时，Bon Appétit!
